Dicha disposición entrará en vigencia como resultado de la reforma al
Código Alimentario Argentino (CAA), publicada a comienzos de este mes en el
Boletín Oficial.
Actualmente, uno de cada 10 productos que se venden como dietéticos no tienen
en la etiqueta la información correspondiente.
La resolución llena un vacío legal, al fijar una serie de «criterios para la utilización
de la información nutricional complementaria». Incluye un listado de palabras
autorizadas con sus equivalentes en inglés, entre las que aparecen «ligero»
y «light». No figuran, en cambio, «suave» ni «diet». Esta última se excluyó
deliberadamente ya que es la que más suele conducir a la confusión del
consumidor: muchos creen que esa palabra es sinónimo
de «adelgazante».
Actualmente se estima que el 25% de los alimentos que se aprueban en la Capital
se inscriben como dietéticos.
Un alimento es «dietético» cuando presenta alguna modificación «con respecto a su
composición habitual», señaló la nutricionista Mónica Katz. «Contra lo que piensa
la mayoría de la gente, no necesariamente está reducido en calorías»,
afirmó.
«Una dieta es un régimen especial, y la finalidad no es en todos los casos
adelgazar: puede reforzar o evitar determinados componentes como en el caso
de los destinados a celíacos o diabéticos, y hasta subir de peso», sostiene la
titular de la cátedra de Nutrición de la UBA, María Esther Gómez del Río.
La reforma en el Código que se venía analizando desde hace tiempo establece
también las condiciones para el uso de las expresiones «sin
adición», «libre», «exento», «alto contenido» y «aumentado», entre otras. Las
autoridades del Instituto Nacional de Alimentos (INAL) justifican la medida al
sostener que «era necesario asegurar que el etiquetado nutricional no presente
información que sea de algún modo falsa, equívoca o engañosa».
Las tareas de control y fiscalización correrán por cuenta de la autoridad sanitaria
de cada distrito. Pablo Morón, de la Dirección Nacional de Alimentación, advierte
que las sanciones pueden ir del apercibimiento y la multa al decomiso de
mercadería.
Jorge Braguinsky, director del posgrado en Nutrición de la Universidad Favaloro,
aseguró que muchos productos supuestamente dietéticos «inducen al error». A
modo de ejemplo, explicó: «Hay galletitas reducidas en grasas, pero con más
hidratos de carbono. Se presentan como light, aunque el valor calórico es igual
o incluso superior al de las tradicionales».
Luego, prosiguió: «Algunos aceites vegetales dicen ‘libre de colesterol’, cuando en
realidad no existe producto de origen vegetal que no lo sea», enseñó Braguinsky,
quien celebró la iniciativa oficial aunque aclara: «La vigilancia deberá ser
exhaustiva, y el primer paso es que al consumidor se le enseñe a leer bien la
etiqueta».
En ella deben consignarse los ingredientes (según su peso, de mayor a menor),
contenido neto, vencimiento, modo de conservación y datos nutricionales.
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