«El lema del club es que si la política divide a los hombres, la buena comida
los reúne», dijo el fundador del club, Gilles Bragard. «En este sentido, se tiene una
extraordinaria selección de embajadores que hacen todo lo que pueden para
garantizar la paz en el mundo», añadió.
Sólo los chefs de reyes, reinas y jefes de Estados pueden entrar en este grupo
fundado en 1977, y que ahora cuenta con 40 miembros, incluidos los cocineros de
la reina Isabel de Inglaterra, del presidente de Estados Unidos y del sultán de
Brunei.
Con los rígidos gorros altos y chaquetas blancas sobre las que destacan los
símbolos nacionales, los 25 miembros reunidos en París se mostraron afables,
pero también muy discretos. Sus trabajos combinan la discreción de un
mayordomo con la elegancia de un embajador.
«Me han llegado a decir: ‘Gracias a ti, chef, hemos logrado alcanzar la firma de un
tratado», dijo Joel Normand, quien ha cocinado para los presidentes franceses
desde los tiempos del general Charles de Gaulle.
Una vez al año, los papeles se invierten y son los cocineros los que beben y
comen como reyes. Se trata de la Cumbre Anual que incluye todo tipo de
actividades. Entre otras, se tiene previsto asistir a una recepción con la esposa
del presidente galo Jacques Chirac, Bernadette.
«Créanme, sabe de comida. El señor Chirac es un experto», dijo Norman, que
señaló que la primera dama era una excelente anfitriona.
El presidente francés escoge el menú para las cenas de estado y sabe que al
canciller alemán Gerhard Schroeder le gusta la carne de cerdo, reveló Normand.
Sus colegas fueron menos propensos a dar detalles.
El chef de la Casa Blanca, Walter Scheib, cometió un desliz y dijo que Bush
odiaba el brócoli, pero se refería al antiguo presidente, George Bush
padre.
La confianza es clave en sus puestos. Aunque la seguridad se ha reforzado mucho
desde los ataques del 11 de septiembre de 2001, los tiempos en los que sirvientes
probaban la comida antes de servirla ya no existen.
«Creo que se acabó (esa medida) con Enrique VIII», dijo Mark Flanagan, que se
hizo cargo de las cocinas del Palacio de Buckingham el año pasado.
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