Las semillas del zapallo frenan la acción de los parásitos

Aunque el uso del zapallo contra los parásitos es frecuente en la medicina
popular peruana, hasta el momento existía muy poco aval científico sobre el
tratamiento.

Los investigadores del Hospital Nacional Edgardo Rebagliati Martins (HNERM), de
Lima, y la Universidad Jorge Basadre Grohman, en Tacna, investigaron en tenias
caninas vivas el efecto de distintas diluciones de un extracto de semillas de
zapallo (Cucúrbita máxima). La acción antihelmíntica o antiparasitaria del
producto comenzó a hacerse evidente por encima de los 23 gramos de
extracto/100 mililitros de agua destilada, lo que equivale a 73 semillas de
zapallo.

En la “Revista de Gastroenterología de Perú”, los especialistas describen con lujo
de detalles la agonía de las tenias expuestas al extracto. “El tiempo de
supervivencia (…) tuvo un promedio de 38,4 minutos, lapso durante el cual el
parásito presentó contracciones espasmódicas al minuto y medio de observación,
contracciones que se hicieron sostenidas a los 10 minutos, logrando reducir una
longitud de 12 a 4 centímetros del helminto. A los 38,5 minutos prosiguió la
relajación total post-mortem”, reportaron.

También hay destrucción de huevos, aunque el efecto es mayor a dosis más
altas.
Para comprobar la seguridad del método terapéutico, en una segunda fase del
estudio, los investigadores evaluaron si las semillas de zapallo podían ocasionar
gastritis leves en ratas. Resulto que sí, pero en dosis muy elevadas, equivalentes
al consumo de casi 2.000 semillas para una persona de 70 kilos.

En virtud de los resultados, los autores, liderados por la Dra. Daysi Díaz Obregón,
del HNERM, proponen la dosis de 23 gramos (73 semillas) para tratar oxiuros. Y
sugieren realizar estudios similares para estudiar la eficacia de la Cucúrbita
máxima frente a protozoos.

En el Perú, la prevalencia reportada de parasitosis supera el 94% en Cuzco,
Arequipa, Lima, Tacna y Junio.