La respuesta parece estar en la cantidad de nicotina pura presente en
algunas marcas de cigarrillos. Esta sustancia tiene un alto poder adictivo puesto
que llega al cerebro casi inmediatamente.
Un trabajo reciente de la Universidad de Ciencia y Salud de Oregón, en
EEUU, ha sido el primero en investigar el contenido de nicotina pura de las marcas
más conocidas de tabaco. Los investigadores han descubierto que algunas
contienen hasta 35 veces más nicotina pura que otras.
La nicotina pura es una forma muy potente de esta sustancia puesto que es muy
volátil y no está combinada con otras sustancias de modo que su absorción en los
pulmones y en el cerebro es extraordinariamente rápida. Los resultados de
estudios previos indican que la adicción a cualquier droga depende de la velocidad
con la ésta es capaz de llegar al cerebro.
Este estudio demuestra que los cigarrillos modernos son a la nicotina lo que el
crack es a la cocaína, explicó Jack Henningfield, un experto en adicciones de la
Universidad Johns Hopkins (EEUU).
Los autores del trabajo, publicado en el Journal of Chemical Research in
Toxicology, midieron los niveles de nicotina pura de las primeras tres caladas
de los cigarrillos de 11 marcas de tabaco. Los valores obtenidos del agente
adictivo oscilaban entre el 1% y el 36%. Un tipo de Marlboro, por ejemplo,
contenía un 10% de esta sustancia.
Y además el efecto de la nicotina pura se puede potenciar todavía más porque la
cantidad de esta sustancia en el humo de los cigarrillos aumenta con el PH y éste
se puede manipular utilizando ciertos aditivos. Parece probable que los
ingredientes que se emplean en la producción de cigarrillos actualmente, como el
amoniaco y la urea, son responsables del incremento de su poder adictivo,
declaró Henningfield.
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