La ley intenta evitar que los camareros, los cocineros y otros empleados de
bares y restaurantes sigan siendo fumadores pasivos. El humo de los cigarrillos
de otras personas es considerado como una causa del cáncer y de enfermedades
respiratorias y cardíacas.
Las encuestas de opinión dicen que la ley, que introduce restricciones similares a
las que estableció Irlanda el 29 de marzo, cuenta con el apoyo de la población a
pesar de las preocupaciones de los dueños de restaurantes y bares quienes dicen
que la medida afectará sus negocios.
«Esto es un hito en nuestra política de salud. Dentro de algunos años
recordaremos esta fecha y nos preguntaremos: ¿Por qué no hicimos esto
antes?», dijo en referencia a la ley el ministro de Salud noruego, Dagfinn
Hoybraaten.
Noruega no legisló las limitaciones para fumar hasta 1988 pero Hoybraaten dijo
que ya es inconcebible tener que compartir una oficina o un ascensor con un
fumador, o que alguien encienda un cigarrillo en un autobús, avión o
tren.
Las autoridades de salud noruegas entregarán el lunes 40.000 flores en toda la
nación para simbolizar el aire puro.
Las prohibiciones de Irlanda y Noruega siguen a la aplicación de restricciones
regionales, como las de algunos estados y ciudades de Estados Unidos, desde
Nueva York a California. Otros países también están considerando introducir la
prohibición de fumar.
El gobierno noruego tiene la esperanza de que la prohibición impulse a mucha
gente a abandonar el cigarrillo. Alrededor del 26 por ciento de los adultos fuma en
Noruega, bastante por encima del objetivo de la Organización Mundial de la Salud
(OMS) que propuso un límite máximo del 20 por ciento.
La OMS calcula que por culpa del cigarrillo mueren 4,9 millones de personas por
año en todo el mundo -un total superior a los 4,6 millones de habitantes de
Noruega- y estima que ese número se puede duplicar dentro de 20 años.
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