La Alianza Global para una Mejor Nutrición (GAIN, por sus siglas en inglés)
afirmó que en breve lanzará proyectos en China, Marruecos, Vietnam y Sudáfrica
para fortificar los alimentos básicos con hierro, yodo, vitamina A, ácido fólico y
otras vitaminas y minerales.
«La iniciativa de GAIN va a representar una diferencia real en la vida de las
personas», dijo el director ejecutivo Rolf Carriere en Londres antes de partir a la
Cumbre Económica de África del Foro Económico Mundial en la ciudad y puerto
sudafricano de Durban.
«Ninguna otra tecnología ofrece una manera tan notable de mejorar la vida de los
más pobres del mundo a tan bajo costo ni en un tiempo tan breve»,
comentó.
«Dentro de cinco a seis años ya no habrá niños ciegos (por avitaminosis) en los
países que fortifiquen sus alimentos con vitamina A», agregó.
GAIN, que cuenta con una donación de 50 millones de dólares procedentes de la
Fundación Bill y Melinda Gates y fondos adicionales de los gobiernos canadiense,
estadounidense y holandés, informó que los suplementos se agregarán a
alimentos como la sal, la harina, el aceite y el azúcar.
«En Marruecos, por ejemplo, fortificaremos (a escala industrial) la harina de trigo.
(…) es de baja calidad y la compra principalmente la gente pobre. Así que
sabemos que los suplementos irán a la gente que más los necesita», explicó
Carriere.
La investigación ha demostrado que la adición de yodo a la sal puede reducir
notablemente el retraso mental, un problema común en los países cuyos
habitantes tienen una dieta deficiente.
La vitamina A puede reducir en gran medida la ceguera infantil, un padecimiento
que sufren millones de niños en el mundo.
Otros problemas de salud que son comunes en los países pobres, como la muerte
fetal y la anemia, se pueden reducir si las personas consumen más minerales y
vitaminas básicas.
Los proyectos de GAIN, que se extenderán a medida que otros países pobres
identifiquen sus problemas nutricionales y desarrollen planes para detenerlos,
están dirigidos a mejorar la salud así como la reducción de los costos de su
atención.
Asimismo, estas iniciativas ayudarán a aumentar la productividad y darán a las
personas una mejor oportunidad para escapar de la trampa de la pobreza, a la
cual muchos países en vías de desarrollo están condenados.
«Si todo avanza de acuerdo al plan, dentro de 10 a 15 años podremos decir que
todos los alimentos fortificables se han fortificado y nos hemos acercado mucho
más a poner fin al hambre oculta», expresó Carriere.
Carriere agregó que GAIN trabajará estrechamente con los problemas existentes,
apoyando la Declaración del Milenio para reducir a la mitad la pobreza mundial
para el año 2015.
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