«Tengo la certeza de que a largo plazo podremos ayudar a todo el mundo»,
comentó Trounson en conferencia de prensa.
Casi tres de cada cuatro parejas que enfrentan problemas de esterilidad se
pueden beneficiar de los tratamientos actuales. La inyección intracitoplásmica de
esperma (ICSI, por sus siglas en inglés), en la que se inyecta un solo
espermatozoide en el óvulo, ha permitido a hombres estériles tener
hijos.
Tanto la ICSI como la detección sistemática embrionaria y otras técnicas han
mejorado las tasas de éxito en fertilización asistida.
La ayuda para los hombres que no producen espermatozoides y para las mujeres
que no producen óvulos será el próximo reto, pero las células madre, que pueden
crecer y convertirse en todas las células y tejidos en el cuerpo, podría ser la
respuesta.
«En el futuro podremos tomar células y reconstruir el equivalente de
espermatozoides y óvulos», dijo Trounson, del Instituto Monash de Reproducción y
Desarrollo. Teóricamente es posible, agregó.
Sin embargo, aunque los experimentos con animales se muestran prometedores,
Trounson comentó que tal avance demorará al menos 10 años o más y se
necesitará mucha más investigación básica primero.
Las células madre prometen tratar varias condiciones médicas, pero su uso es
polémico porque aunque se hallan en el tejido adulto, las células madre más
flexibles proceden de embriones jóvenes que quedan después del tratamiento de
esterilidad llamado Fertilización in vitro (FIV).
Roger Pedersen, de la Universidad de Cambridge de Gran Bretaña, comparó las
células madre a una Piedra Rosetta, que ayuda a los investigadores a descifrar
los jeroglíficos.
«Nos permite comprender el lenguaje por el cual las células se comunican entre
sí, comprender cómo cambiar el destino de las células en nuestro propio cuerpo y
cómo obtener mejor función de nuestras propias células madre», dijo.
«Todo esto es un legado de 25 años de FIV porque cada embrión que se puede
estudiar es un resultado del procedimiento de fertilización in vitro», dijo.
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